關注意象對話心理學的人越來越多了，不是只有那些心理有問題的人才關注，關注來自各行各業。作為意象對話創始人，我需要對它做一點介紹。
意象對話心理學似乎可以在各行各業得到應用：可以用于心理咨詢和心理治療、可以用于減少壓力和情緒調節、可以用于測試新員工的心理、可以用于改善身體狀況、可以用于婚姻調節或者婚介……，這讓人難免有些不放心，真有這樣的心理學方法嗎？意象對話，是一棵老山參還是號稱能包治百病的假藥？
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意象對話的理論
意象對話，因其在咨詢師與來訪者兩人的整個交流過程中，都使用的是意象，仿佛兩人在用意象做對話而得名。它通過誘導來訪者做想象，了解來訪者的潛意識心理沖突，對其潛意識的意象進行修改，就能達到治療效果。意象對話技術運用于心理障礙的治療，見效快、療效持久，但是它的方法很奇特，讓人有點不可思議。
從意象對話心理學的角度看，心理問題或者障礙形成的基本過程是這樣的：
人在早期，或多或少，受到了心理創傷。這個創傷會帶來內心中的一個消極的意象（意象可以簡單理解為內心的一個圖像）；以后如果有類似的情況重復發生，這個消極的意象就會被反復加強。消極的意象就是我們以后心理問題或障礙的來源。
那些讓我們受傷的事情，也許是大事，比如被虐待或喪親，也可能看起來是小事，但是反復出現。比如，孩子和父母說話，而父母沒有理睬，不斷重復就會有較大的影響。另外，在成年人看來很小的事，對兒童也可以是創傷性事件。例如，殺了兒童喜歡的小雞，對兒童的創傷性未必小于朋友死亡。
心理的消極意象，如同一副有色的眼鏡，會影響我們對世界的觀察。比如，一個人的內心中有個意象，“沒有人喜歡我”，那么，現實中即使有人喜歡她，她自己也很難相信，她也許會說那個人只是對自己有所企圖，或者那個人只是假裝喜歡自己……，如果她一直不相信別人會真正喜歡她，那最后，她的行為會使得那些一開始喜歡她的人，也逐漸不再喜歡她了。于是她覺得“你看，果然他們不喜歡我”。
意象本身不包含語言。我們可以用語言描述意象，例如說抑郁癥的意象原型是“荒涼的”等等，但是這“荒涼的”這個詞不是意象中本來所有的。如果說意象像一幅畫，那么描述它的語言只是畫邊上的說明文字。
我們可以對抑郁癥患者說，世界不是荒涼的。我們甚至可以讓他也承認這一點，但是，這不能改變意象。改變說明文字不能使畫的內容改變。這一點可以解釋為什么人們會明知道某些情緒不合理卻改不了。因為對類似一幅畫的意象來說，無所謂是否合理。所謂合理是合乎邏輯、道理，而意象是與邏輯和道理無關的。如果一個人有不合理觀念“我永遠不可能成功”，我們可以證明這句話不合理，但是，如果他有一個灰暗的意象原型，我們無法證明這意象不合理。意象不是命題，沒有“真”、“偽”，所以我們無法證明一個意象“錯誤”。
行得通的改變意象的方法，就是如同講一個故事一樣，在想象中去讓意象轉化。如果意象中的土地很荒涼，那我們可以在想象中去澆水播種，讓這個土地生長出植物。我們的理論是：我們把一個人心中消極的意象原型改變為積極的，他的人生也就成為積極的了。
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意象對話的操作方法
意象對話的操作方法，有些像一個人比較自由地想象并描述自己想象出的內容。心理咨詢師或者引導者聽著那個人得想象內容，試著去理解和體會那個人的想象，從而了解到這個人的內心感受。然后，心理咨詢師給出自己的理解，以及一些建議和意見，這些建議和意見都是針對那些想象出的內容，而不是現實生活的。
比如，一個人說“我想象中，我的心上插著一把刀，我感到心痛。我覺得這把刀是我的男朋友插到我心上的”。心理咨詢師可以體會這個女子的心痛，試圖理解那種被男朋友往自己心上插刀子一樣的痛苦：“你也許不想讓心上帶著刀，但是也不敢拔下來，因為拔下來的時候更是痛到受不了，是不是？”心理咨詢師也可以嘗試給出一些意見和建議：“我想，也許你可以想象那把刀是冰做成的，隨著你得到的朋友親人的溫暖，這冰做的刀會逐漸地融化，而你的心臟也逐漸開始愈合。”
意象對話中還有其他一些技術，比如俗稱“人格意象分解”的技術。在想象中，把自己看做是許多個不同的“子人格”（就是指不同的人格側面）共同形成了我們的人格，以某種方法，我們可以發現我們性格中的各個不同的側面，都可以是一個獨特的“子人格”。同樣一個人，她有時像是一個“俠女”，性格灑脫、外向、活躍；有時候像一個“黛玉”，多愁善感而內向憂郁；有時像是一個“可愛的小孩”，天真無邪而惹人喜愛；有時她甚至像是一個“花花公子”，你會發現她甚至像一個男子一樣喜歡調戲女孩子……，所有這些都是她的子人格。
發現這些子人格很有用，我們可以通過調節，讓同一個人內心中的不同子人格之間“改善關系”，那這個人的自我接納就會改善。我們也可以做其他很多事情，比如，看到自己的異性子人格是什么樣子，有助于你找到和你有緣的異性——有時候他和你自己的異性子人格有些類似。
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意象對話的特點
意象對話技術的根本的特點是，心理咨詢和治療是在人格的深層進行的，是用原始認知方式進行的。意象對話的心理咨詢中，心理學家和來訪者的關系，就像兩個不使用邏輯思維的原始人，始終都在用形象思維直接交流。因此，意象對話表現出的具體特點有：
一、心理評估容易，可以迅速探明來訪者的心理問題。
咨詢經驗表明，用意象對話技術做心理評估比用一般的訪談也迅速的多，而且更容易直接切中要害。
僅僅用最簡單的"想象房子"這個練習，基本上就可以知道來訪者的心理狀態，性格特點，重要沖突等許多東西。在大學做講座的時候，只要有學生告訴我他想象中的房子是什么樣子，我甚至看不到是誰說的，就可以說出許多關于他們心理的東西來。
在這個時候，意象對話是一種投射測驗。
當然，和其他投射測驗一樣。它需要心理咨詢師有豐富的經驗。
意象對話創始人朱建軍
二、利于建立咨訪關系并減少阻抗。
由于不必分析意象的象征意義，所以有助于很快建立咨訪關系，并且大大減少咨詢中來訪者的阻抗。
在來訪者的意象反映了內心不可接受的沖突（如對父母的強烈敵意、亂倫的性沖動等）時，分析解釋意象必然會遇到強烈的阻抗。精神分析治療中，必須等到適當的時機才可以逐步把解釋說出來。這樣，就需要很多的時間。
而意象對話療法不解釋，從而繞過了這種種阻抗。
三、咨詢時間更短
用意象對話做咨詢所用時間更短，原因除了阻抗小之外，還有一個重要的原因是它深入。其他咨詢療法都作用于來訪者的意識層，人格的表層。人在理智上知道一個道理是很容易的，很快的。但是要把這個理解變成深層人格中的領悟就需要時間了。而在意象對話中，心理咨詢師運用意象直接作用于來訪者的人格深層，咨詢時間自然就縮短了，效果也更穩定。實踐中，有時會在一次咨詢中就獲得巨大的咨詢效果。
四、可以在不了解病史和生活史的情況下進行咨詢。
因為用探測性意象可以發現來訪者的心理問題。例如：某來訪者想象自己是蜜蜂飛向花，卻發現花朵可以吞噬自己。由此心理咨詢師可以知道他有種對異性的強烈恐懼，判斷他在異性交往中有嚴重問題。即使來訪者不愿意說出他病癥的細節，不報告生活史，只要肯定基本癥狀是異性交往障礙，心理咨詢師就可以通過意象對話療法減輕其對異性的恐怖。
五、適應癥
新的精神衛生法頒布之前，運用意象對話治療過恐怖癥、抑郁性神經癥、癔癥、焦慮癥等多種神經癥、效果顯著，特別適用于恐怖癥和抑郁性神經癥，對心身疾病也有一定的療效。新的精神衛生法頒布規定，心理咨詢師只能處理神經癥以下的心理問題，意象對話一直以來在對正常人的情緒問題、心理發展問題，心理障礙方面也有很大作用。 意象對話對兒童療效更為顯著。可以是因為兒童想象力更豐富，形象思維占優勢的緣故。
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意象對話的創立
1986年我讀心理學碩士的時候，弗洛伊德的精神分析心理學正傳入中國并產生很大影響。不論是真的博學還是假的博學者，都需要能在嘴上提一提弗洛伊德，或者能夠說幾個精神分析的詞匯。這就如同現在的學者必須要知道哈貝馬斯一樣，和時尚女孩必須要知道PRODA、LV一樣。我當然不能免俗，所以也去讀弗洛伊德，一讀就沉迷其中而不能自拔。
精神分析的一個主要技術是釋夢，我那時狂熱地練習釋夢，每天早晨可以不刷牙，但是不能不回憶自己的夢并且分析，當然也要找別人的夢進行分析。逐漸逐漸，發現弗洛伊德的釋夢方式并非最佳，他的方法過于繁瑣理性，缺少我們中國人最擅長的頓悟——作為一個說著德語的奧地利人，弗洛伊德太嚴肅了。于是我嘗試改進釋夢方法。一次，期末論文我寫了對弗洛伊德的一些質疑，我的老師說：“你的想法和榮格的一樣啊”，我又好奇了：“誰是榮格？”
于是去尋找介紹榮格的書，這好像也不很難找，于是我又知道了榮格的思想，知道了他和弗洛伊德的差異。最讓我深深認同的是他指出，“我們每一個人心中，都活著一個原始人”。我能感覺到有這個原始人，這個原始人用不符合邏輯，卻生動形象的方式思考，他是我們靈感的源泉。
除了弗洛伊德和榮格，我廣泛閱讀了許多各種各樣的著作。逐漸我形成了一種觀點，那就是我們人類有不同的認知系統。有一種原始認知方式，是原始人所使用的，也在現代人心理中繼續存在著。它實際上不僅僅是單純的認知系統，而是認知、情緒和意向性行動為一體的一個系統。我當時還自己為它起了個名字叫做“諧知系統”。我寫了一本小書，大概10萬字的樣子，講我對這個心理系統的了解——不過那本書至今還沒有機會出版。
佛家和道家的思想也持續不斷地給我影響，雖然在那時候我對佛道的理解還十分淺薄。
碩士畢業后，到高校教心理學，同時正式或非正式地做一些心理咨詢工作。工作中，我嘗試使用著各種心理咨詢與治療的技術，精神分析、認知療法、合理情緒療法等等，逐漸體會到各種療法和各個文化的特點有關。追求深邃的德國人，就會適合精神分析這類深入的心理療法。追求實用的美國人，就會更適合認知療法以及行為療法這類簡潔明確而見效快的方法。那么中國人呢？我在摸索。
我并無意創造出一種獨特的心理咨詢方法，我所做的無非是，什么方法最能有效地幫助我的來訪者，我就用什么方法。后來我發現這本身是一種很好的創新途徑。正因為中國人不同于外國人，所以能有效幫助他們的方法，一定和外國人傳來的方法有一點區別：就好比我們是一個量體裁衣的裁縫，那么我們最后裁剪出的衣服一定不同于外國裁縫，這并非是因為我們打算創新，而是因為我們的客戶的身材不同于外國人。當然，我的思考的見解，也為新技術的創立提供了主要的基礎。在這樣的過程中，我感到一種新的心理咨詢方法——意象對話——逐漸成型了。
剛剛創立的意象對話技術還比較簡單，我希望能夠進一步改進的時候，我考上了博士生。讀博士期間，相對來說時間充裕了很多，而且，大學的環境也非常適合思考和探索。我躲在實驗室中，用自己做實驗品，給自己做意象對話，做了不少。另一位博士在這個時期加入意象對話的研究，做了不少的改進。經過那3年之后，意象對話技術有了長足的改進。
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意象對話的發展
我和一些同行們介紹了意象對話技術，一開始的一種常見回應是，這個方法可以適合于朱建軍自己，卻未必適合其他心理學家去使用。這也許是因為，意象對話看起來顯得很需要直覺，而直覺能力并非一個可以通過平常的學習得到的能力。因為意象對話中，要出現許多各種各樣很特別的意象，鬼神啊、會說話的動物啊、巫婆或海盜啊，而意象對話的過程都像是一個個神話故事、童話故事或者傳奇故事一樣，充滿了神奇的想象，因此大家也都覺得它有些神秘。
我當然不相信意象對話只適合我自己用，但是口說無憑，好在不久后有個機會，讓我能夠組織一個小組，去研究討論教育和推廣意象對話。仿效弗洛伊德的星期三討論會，幾個弟子也每周一次到我家來學習意象對話，風雨酷暑嚴寒，大家都堅持不懈地參與。
2001年我調動到北京林業大學，對意象對話的發展是非常有幫助的一件事情。北京林業大學有非常寬松的環境，以及很支持我的上級，所以我開始更廣泛地推廣意象對話。意象對話的學員數量越來越多——到了現在，全國直接聽過意象對話課程的人數不少于3000人。（編者注：目前已近萬人）我出版的幾本關于意象對話的書，也在全國帶來了越來越大的影響——第一本書《我是誰：心理咨詢與意象對話技術》目前已經第8次印刷（編者注：目前已第9次印刷）。
實踐證明，意象對話的確是一種很適合中國人的心理咨詢技術，它見效快、深入徹底，而又能減少來訪者的阻抗。同樣，我們也發現，意象對話的適用范圍非常廣泛，不僅適合心理咨詢，也適合許多普通人的其他活動中使用，更適合提高心理咨詢師的洞察力……，甚至讓人難于相信的是，學習意象對話一段時間后，那些女性心理咨詢師的外貌都會更加漂亮一些。
意象對話的效果難于相信，也使得外界對意象對話的評價出現了分化，贊譽者說意象對話是出色的創造，懷疑者說意象對話對人有害、不科學甚至有更大的帽子。幾年來，也有過一些危險的時刻，不知從哪里射出的暗箭，似乎要把意象對話置之于死地。
還好，我們雖然也有過恐懼、有過猶豫，但是最終還是沒有放棄努力。因此，意象對話不僅沒有被打倒，而且發展得越來越好。同行中給予的支持和幫助，在其中也起到了很大的作用。一些學有所成的意象對話心理咨詢師，也都發展了一些意象對話的新技巧，使得意象對話的技術和理論越來越豐富和完善。
似乎所有深層心理學的團隊都不會很太平，就像精神分析的團隊一樣，意象對話的團隊在發展中也經歷了許多波瀾，也有沖突也有分裂。不過總的來說，意象對話團隊的內聚力還是相當好的。畢竟，在互相深入地了解對方，一起哭過笑過之后，人與人之間的友情不可能不格外深厚。
目前意象對話在心理咨詢界應用很廣，也得到了學界越來越多的認可。現在的麻煩是，因為它有效，就有些人濫用它，比如一些沒有受到過意象對話培訓的人，僅看書或者聽過一點零星的音像資料，就大膽地使用意象對話，這往往會帶來不良的后果。還有就是有些學習意象對話半途而廢的人，也會以某種方式在使用意象對話。為了減少這些問題，意象對話團體規定了自己的評級制度、評價方式等，使得這樣的問題得到一定的控制。如果不出問題，我相信，意象對話方興未艾，將會成為中國心理學中最有代表性的好技術好理論之一。
(本文轉載自《心生活》2008年第8期意象對話專刊中，朱建軍老師介紹意象對話心理學的同名專題文章。首發于千和心理微信公眾號，感恩發布，請點擊閱讀原文查看源鏈接。)
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