愛情疲勞的心理學悖論
兩個人相遇、相愛、步入婚姻的殿堂,并且一生相敬如賓。世界上的確有這樣幸運的人,但生活在地球上的70億人并非人人如此。
不論男人還是女人,他們常常將伴侶形容為“我生命中的摯愛”,但同時又可能是“世界上最討厭的人”,這的確是一個令人困惑的悖論。讓我們看看下面這個例子,它在很多聚餐場合中會反復地上演。
“你為什么總是在我要講笑話的時候打斷我?我們剛談戀愛的時候,你喜歡聽我講笑話。”
“但每次聚餐時你都講笑話,即使在談論政治的時候也講那個愚蠢的繩子笑話。”
“你就不能讓我在別人面前表達我自己的想法嗎?你就不能讓別人去決定他們想聽什么或不想聽什么嗎?”
……
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研究結果證實了她最初的假設,不論是正在戀愛中還是已經分手的學生,戀愛對象最開始吸引他們的特點,逐漸成為了令他們討厭的特點,這種現象很普遍。在過去幾十年中,費爾姆麗以夫妻為研究對象來探索這個問題,并將它命名為“致命吸引力”。“我們問一個男生喜歡前任女友什么,他列出了她身體的所有部位,包括最私密的部位。然而當他回答為什么分手時,他說這段關系只是建立在性欲上,沒有足夠的愛情。我想,‘好吧,他恰恰是得到了他最初想得到的東西’”。
這樣的例子不勝枚舉。費爾姆麗說,一開始幽默的人后來可能被認為是“不靠譜的”或“不成熟的”。一位女士報告,她最初被男朋友的幽默感所吸引,但后來她抱怨道,他“從來不認真對待他人的感情(開太多玩笑了)”。關心是另外一個有著消極一面的積極品質。費爾姆麗稱,有一位女士被一個“非常細心”且執著的男士所吸引,但是她不喜歡他總是“試圖去控制”。另一位女士將她的前男友形容為“關心的”、“敏感的”,并且愿意傾聽別人。但讓她受不了的是他很愛吃醋,并且“他非常討厭她去和朋友聚會”。
幾乎所有你能想到的積極品質,到最后都會變得非常討厭:
★和藹可親的人隨著時間的流逝會被看作是被動的;
★意志堅強的人,如果常常這樣,便會成為固執和不可理喻的;
★外向健談的人也可能成為喋喋不休的討厭鬼;
★熱切貼心的追求者變成了纏人的伴侶;
★一個富有激情的冒險者會成為一個不負責任的家長;
★有狂熱的興趣愛好可能被看作工作狂。
致命吸引力的概念在某種程度上很像另一個概念的反面,即快樂逆轉(hedonic reversal)。快樂逆轉理論認為,一些本來是不愉悅的事情,比如吃辣椒,經過反復的體驗會變成一種享受。開始的時候我們發現了伴侶身上一個吸引人的品質,隨著時間的流逝,這個品質慢慢變得讓人討厭了。費爾姆麗在全世界范圍內進行驗證,得到了相同的結果。
到底發生了什么?為什么優點變成缺點,可愛淪為惱人?“我把它稱為幻滅,”費爾姆麗說。她認為這可以用社會交換理論來解釋。“極端的品質可以產生獎賞,”她說,“但也會導致損失一些相關的東西,這在戀愛關系中尤其明顯。”
以獨立性為例。“你的獨立非常被你的伴侶所欣賞,這意味著你能夠自食其力,”費爾姆麗說,“但如果你太獨立了,你的妻子就會覺得她自己不被需要了。而這就是戀愛關系中的損失。”
費爾姆麗也想了很多方法,讓夫妻有效避免這些問題。自我意識就很有用。她回憶一位男士抱怨自己的妻子太固執了。“但換個角度來說,他最愛的、讓他一見鐘情的就是她強勢的性格。而且他說一定要娶她,并和她相伴一生”。這位男士似乎意識到了積極品質也有不可避免的消極面。“并且,他也認識到了自己的局限。他說,‘我也很固執,而她也要容忍這一點’”。
“你找到一個至愛的人,他或她的品質沒有消極面,這是不可能的,”費爾姆麗說。
社會過敏原
這種觀點提出,社會規范鼓勵團體及個人公平地對待他人,并且個體得到公平對待時感覺最好。等價學說給出的解釋是,如果你感到你們的關系失衡了,你會通過恢復心理上或實際上的平衡,甚至通過離開這段關系,來改變現狀。但如果你是這段關系的受益者,你就會比較愿意忽略伴侶的“壞”習慣,較少地批評他的軟肋。“但是如果你認為,‘那個家伙事事都占便宜,我得照顧8個孩子,哪都去不了,他竟然還在外面逍遙’,這只會讓你更加生氣,”哈特費爾德說道。
邁克爾·坎寧安(Michael Cunningham)是美國路易斯維爾大學的一名心理學家。他提出社會過敏原的概念:社會過敏原是指一些小事,一開始不會引起什么反應,但隨著接觸次數的積累會導致情緒的集中爆發。這種小事可以分為四類:
粗魯的習慣,例如出聲放屁或挖鼻屎,雖然不是故意要惹惱別人,但事實上的確惹到了;
不顧及他人感受的行為,盡管不是有意為之,也會惹惱某個人。例如,你的妻子說,她會去干洗店取衣服,然而她忘了一次又一次;
故意的冒犯行為,“有一個人總是將他的觀點強加于你,不論你是否感興趣,”坎寧安舉例說;
破壞規范,他說,“并不是直接針對你,但違反了你的一些原則。例如,你知道一些人沒有交稅。雖然你沒必要去監督他們,但是你交了稅,那么他沒交稅就是非常惱人的了”。
總體看來,這四類社會過敏原為我們與另一個人共同生活帶來了挑戰。坎寧安認為,導致矛盾發生的不僅是重復接觸。當戀愛關系剛剛建立時,情侶們處于熱戀期,總是情人眼里出西施。這時候你并非沒有意識到戀人習慣把指關節壓得噼啪響,但你并不覺得那是什么大問題。慢慢地,當激情逐漸褪去——坎寧安將這一過程叫做去浪漫化(deromanticization),情侶間便不再愿意忽視這些粗魯的行為了。
大部分夫妻都有這樣的體會,同樣的行為如果出現在你的伴侶身上,你就會非常生氣,而如果是其他人就(相對)容易忽略。坎寧安認為,這背后有兩個原因。一個原因是,如果這個人不是你的伴侶,你相信你是能夠避開這種行為的。你能夠忍受晚餐時坐在一個非常討厭的人身旁,是因為你知道吃完飯你就可以解脫了。但如果你的配偶和那個人一樣討厭,那你不僅今天晚餐要忍受,第二天的午餐還要忍受,以后的痛苦將無窮無盡。
所以你該怎么辦呢?怎樣才能避免這些社會過敏原破壞你們的關系呢?坎寧安說,你應該試著去接受伴侶的那些令人惱怒的習慣,盡管這個建議的效果就像是“多吃水果蔬菜有益健康”的警告一樣。“這些缺點就是這個人的一部分,”他說道,“想要愛其優點就必須接受其缺點。”
解決辦法
當然,還有一些因素可能被我們忽略了。紐約州立大學石溪分校的心理學家亞瑟·阿倫(Arthur Aron)說,有時我們會有意無意地挖苦自己的伴侶。阿倫認為,有時我們有意識地去報復自己的伴侶,并且對方的軟肋我們知道得最清楚。“當你和別人閑逛時,通常不會談論某些敏感話題,即使談論也不會抓住不放,”阿倫說,“但在夫妻之間,彼此知道敏感的問題是什么,所以當伴侶提起這些話題時,自己會尤其憤怒。”
幸虧有辦法能夠解決這個問題。阿倫認為,在夫妻關系中最好的辦法之一就是,當你的伴侶遇到好事時要一同慶祝。“這比在他或她遇到困難時提供幫助更有效,”阿倫說。
另外一個小技巧就是,經常和你的伴侶做一些有新意、有挑戰以及刺激的事情。當你做了有益于你們關系的事時,你的伴侶便不會那么生氣了。
翻譯 韓曉春 韓世輝
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