凡是被壓抑的,總會卷土重來 | 為什么“別去想它”是行不通的?
“試著給自己定這樣的任務:不要去想一頭北極熊,然后你就會發現,接下來的每分每秒,你的腦海中都會浮現出那頭北極熊。”
——陀思妥耶夫斯基《冬天記的夏天印象》
你有沒有過壓抑自己心中所想的時刻?
可能是不希望自己陷入抑郁或焦慮的情緒,不斷告訴自己“不要再這樣消沉了”;可能是癡迷于某個人,忍著不要給對方發消息,時間全花在了輸入和刪除上;還可能是定下了又一個節食計劃,晚上拼命克制自己不要吃夜宵,遠離冰箱八百米。
壓抑(Suppression),是指人有意識地讓自己不要再去想某個念頭或某種情緒。
習慣壓抑某個念頭或某種情緒的人,還可能會:
避開那些可能會讓你想起它的地點、人、事、物
避免跟人討論相關話題
一旦快要想到它,就想盡辦法轉移注意力
讓自己喝醉,或是沉迷于某些替代物,來麻痹自己
這一心理過程,與強迫癥(Obsessive-Compulsive Disorder)有一定關聯,因為強迫癥患者會不斷嘗試去趕走腦海中那些不想要的、入侵式的念頭。
那么,壓抑自己的想法或情緒,到底能不能把它們從腦子里趕走呢?
很遺憾
研究表明:不能
早在1987年,Daniel Wegner教授及同事進行了著名的“白熊實驗”。實驗結果印證了開篇陀思妥耶夫斯基那句話:當告訴人們“不要想一頭白色的熊”的時候,人們反而更經常想到一頭白色的熊。
Wegner等人根據這一現象,提出了“諷刺進程理論”(Ironic Process Theory):你越是想壓抑某個念頭,它越是可能冒出來。
這就意味著,一旦我們壓抑某個不想要的念頭,就會進入有不想要的念頭—>壓抑—>念頭揮之不去—>更大力壓抑—>念頭更加揮之不去的惡性循環。
本來想讓事情好起來
結果好像更糟了
壓抑的危害,不僅僅在于這樣的惡性循環。
就像大多數減肥的人體重都會反彈一樣,壓抑某個念頭或某種情緒,即使一時做到了,過一段時間也會“反彈”,還可能對我們的健康造成負面影響。
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行為會“反彈”
滿腦子都是北極熊,對我們的生活大概不會有什么影響。但是,壓抑的后果不只是這么簡單:我們壓抑的念頭或情緒,最終會體現在行為上。
Erskine和Georgiou的一項研究指出,讓人們壓抑吃巧克力的念頭,不僅會讓他們更想吃巧克力,還會導致他們真的吃更多的巧克力。
這大概就是為什么我們節食總是失敗……
這些研究者進一步做了個關于戒煙的實驗。結果發現,一開始人們壓抑自己想抽煙的念頭時,每天抽的煙確實變少了。但是,一旦不再壓抑這個念頭,這些人會比原來抽更多的香煙。
我們壓抑的念頭,最后都會無聲無息地以行動表露出來。
影響身心健康
研究表明,壓抑自己的情緒和想法,會嚴重危害我們的身心健康,包括但不限于:
長期壓抑悲傷的情緒和哭泣的沖動,會提高患呼吸系統疾病的風險,例如哮喘;
長期壓抑親近他人的傾向,與消化系統疾病相關,例如胃潰瘍;
長期壓抑憤怒,或和人爭斗的沖動,容易患心血管疾病,例如高血壓和冠心病;
驚恐發作;抑郁和焦慮發作
藥物濫用;
……
西格蒙德·弗洛伊德 曾說:
Unexpressed emotions will never die. They are buried alive and will come forth later in uglier ways.
未表達的情緒永遠不會消亡。它們只是被活埋,并將在未來以更加丑陋的方式涌現。
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為什么我們會習慣性壓抑?
我們為什么會壓抑自己的念頭和情緒呢?好好地表達出來不可以嗎?
1. “內斂”的東方文化
相比起歐美地區的人們,東方人更加委婉,更傾向于壓抑自己的情緒和想法,而不是直接表達出來。
另外,包括亞洲文化在內的許多文化認為,壓抑內心的想法和情緒,是自控力強的表現,對于男性而言尤其如此,不然會顯得“不夠男人”。
相反,情緒的流露,或任由一些想法充斥在腦海里,或是體現在行為上,會被一些文化認為是“弱者”的表現。
沒人愿意被當成弱者。所以,壓抑不知不覺地就成了習慣。
2. 被羞恥感所驅使
無論是研究中的情境,還是日常生活中的事例,我們壓抑的那些想法或情緒,大多是負面的、被我們自身或他人認為“不應該有”的。
例如:抽煙、喝酒、甜食、性愛、抑郁、焦慮、憤怒、想哭、想打人……等等。(就像很少人會說自己壓抑過想要學習的念頭……)
很多抑郁癥患者跟我們說,他們有時背負著家人想讓自己好起來的期望,或是看著別人都很開心,只有自己很抑郁的時候,就會很自責,對自己的抑郁情緒感到羞恥,為此拼命壓抑自己的抑郁,最終卻變得更嚴重了。
上述的那些想法和情緒,除了會引發我們的羞恥心,還可能有恐懼感,讓我們產生“戰或逃”(fight-or-flight)的應激反應,希望它們從來沒有存在過。
與物質世界中的威脅不同的是,想法和情緒都是看不見摸不著的,所以無論是“戰斗”還是“逃跑”,結果都是去有意識地壓抑它們,告訴自己“不要再想”。
不再跟自己對抗
壓抑想法或情緒,目的原本是為了擺脫它們,結果卻想得更多,自縛手腳。
那么,有什么辦法既可以減少那些不想要的想法或情緒,又不會讓我們陷入壓抑的惡性循環呢?
1. 認真專注地想點別的
Wegner和他的同事在某一個實驗中,讓那些原本在想白色北極熊的被試換換腦子,去想一輛紅色的大眾汽車。后來那些被試就不想白色的熊了。
所以,下次再擔心吃夜宵會胖的時候,不妨試試開黑一盤王者榮耀。
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2. 認真專注地想這個念頭
在很久之前,弗洛伊德就提出過,當人們有一些不愿回想的創傷經歷與情緒時,試著傾訴和表達出來,能夠減少長期的情緒困擾。
后來的一些臨床研究也指出,無論是創傷經歷、成癮、焦慮、抑郁、過度擔心,還是恐懼癥和強迫癥,當人們有一些不想要的想法和情緒時,不去壓抑而是專注去想,反而會有助于減輕癥狀。
但同時,Wegner等研究者也提到,這一過程或許會十分痛苦。嘗試時最好選擇安全的環境,例如咨詢關系中,或是在信任的人的陪同下。
3. 求助于心理咨詢
如果你那些“不想要的想法或情緒”頻繁出現,影響到了日常生活,而你又習慣性地陷入壓抑和反彈的惡性循環,我們建議你尋求心理咨詢師的幫助。
心理咨詢可以幫助你了解這些想法和情緒從哪里來,壓抑它們的習慣是如何養成的,也會幫助你找到更加積極的方式,來應對這些想法和情緒。(轉自網絡)
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